ドイツの名門バイエルン・ミュンヘン女子チームの来日にあわせ、日本国内では女子サッカーへの注目が一気に高まっているようです。日本代表選手の活躍や、OGのスペシャルゲスト登場、さらにはラッピングバスの話題まで、SNSやニュースサイトを賑わせています。ここでは関連する話題を時系列で整理し、なぜ今これほど盛り上がっているのかを考察します。
バイエルンの谷川萌々子、4発快勝に貢献
バイエルン・ミュンヘン女子チームに所属する谷川萌々子選手が、対戦した大宮アルディージャ戦で4得点という快勝に貢献したと報じられています。試合後、谷川選手は「日本でサッカーができたのは特別」とコメントしたと伝えられており、慣れ親しんだ国内のピッチでプレーできたことへの特別な思いをにじませていたようです。
一方で、この試合ではボランチでの起用があったとも報じられ、本人は「前線のほうが自分の良さは出やすい」と本音を漏らしたとされています。攻撃的なポジションでこそ持ち味を発揮できるという自己分析は、今後のポジション争いにも注目が集まるポイントといえそうです。（参考: SOCCER DIGEST Web / Yahoo!ニュース）
7/25大宮戦、元バイエルンWOMENの岩渕真奈氏がスペシャルゲストに
さらに話題を後押ししているのが、7月25日に開催されるバイエルン戦での特別企画です。RB大宮アルディージャの公式発表によると、かつてFCバイエルンWOMENに在籍していた岩渕真奈氏がスペシャルゲストとして来場することが決定したと発表されています。日本女子サッカー界を長年牽引してきた岩渕氏の来場は、ファンにとっても大きな楽しみの一つになっているようです。（参考: RB大宮アルディージャ公式）
ド派手ラッピングバスも話題に
試合の盛り上がりを後押ししているのが、21歳の日本代表選手をデザインしたラッピングバスです。ｄメニューニュースの記事では、バスの「真ん中にドーンと」自身の姿が描かれたことについて、当該選手が照れ笑いを浮かべながら「少し恥ずかしさもあります」と語ったと報じられています。こうした選手個人にスポットを当てたプロモーションは、女子サッカーの認知拡大に一役買っているとの見方もあるようです。（参考: ｄメニューニュース）
まとめ
今回のバイエルン来日関連の話題が注目を集めている背景には、単なる強豪クラブの来日というだけでなく、谷川萌々子選手のような若手日本人選手が海外の舞台で結果を出している点、そして岩渕真奈氏のようなレジェンド的存在が現在も日本女子サッカー界と深く関わり続けている点が大きいと考えられます。世代を超えた選手同士のつながりが、ファンにとって「今」と「これまで」を結ぶストーリーとして受け止められているのではないでしょうか。
また、ラッピングバスのような選手個人にフォーカスした演出は、これまで露出が限られがちだった女子サッカー選手の「顔」を前面に押し出す試みとして、SNS上でも好意的な反応が多く見られるようです。ポジション起用をめぐる本音コメントなども含め、選手の等身大の姿が伝わることが、ファン層の裾野を広げる一因になっているとの声も上がっています。
今後も国内クラブと海外強豪との対戦が続く中で、こうした選手個人にスポットを当てた話題や、OGを交えたイベント展開は増えていくことが予想されます。女子サッカー界全体の盛り上がりが一過性で終わらず、継続的な注目につながるかどうか、今後の動向が注目されます。