大相撲名古屋場所も千秋楽を迎え、優勝争いと並んで角番となっている大関・琴櫻の一番に注目が集まっています。取組直前には八角理事長からの厳しい指摘も伝えられており、本人にとってプレッシャーの大きい一日になったと見られています。
千秋楽の優勝争い、複雑な構図に
スポーツ報知の報道によると、名古屋場所千秋楽の時点で2敗の安青錦が単独トップに立ち、3敗で霧島と熱海富士が追う展開になっているとされています。安青錦は熱海富士と対戦し、霧島は琴桜（琴櫻）との一番が組まれたと伝えられています。スポーツ報知
朝日新聞（Yahoo!ニュース配信）でも、安青錦、熱海富士、霧島の3人に優勝の可能性が残されていると報じられており、本割の結果次第では優勝決定戦やともえ戦にもつれ込む可能性があると指摘されています。Yahoo!ニュース（朝日新聞）
琴櫻にとっては角番脱出のラストチャンス
優勝争いの当事者ではないものの、琴櫻にとって千秋楽の霧島戦は角番脱出がかかった大一番だったと見られています。大関の地位を維持できるかどうかは本人だけでなく、部屋や後援会にとっても大きな関心事であり、千秋楽の結果に注目が集まっていた背景があるようです。優勝争いの一角を担う霧島との対戦となったことで、勝敗の行方が優勝争いにも影響を与える可能性があるという二重の注目点があったと言えそうです。
八角理事長の指摘、その内容とは
日刊スポーツの報道では、千秋楽を前に「また角番に」という厳しい状況の中で、八角理事長が琴櫻の取り組み内容について指摘したと伝えられています。具体的な指摘の中身については映像を通じて確認できるとされており、稽古への向き合い方や取組内容そのものに対する言及があったと報じられています。日刊スポーツ
理事長という立場からの言及だけに、単なる激励にとどまらず、大関としての自覚や取組内容への厳しい視線がにじんだものと受け止められています。ファンの間でも「理事長からここまで言われるのは相当」といった声や、逆に「奮起のきっかけになれば」と本人を後押しする声も見られたようです。
まとめ
今回の一件が注目されている背景には、大関という地位の重みと、角番という状況が重なったタイミングの絶妙さがあります。優勝争いの主役ではないながらも、琴櫻の一番が霧島という優勝争いの当事者との対戦だったことで、注目度が一段と高まったと考えられます。また、理事長からの指摘という異例の展開が、本人へのプレッシャーだけでなく、相撲協会全体としての大関陣への期待の高さを示すものとも受け取れます。今後は千秋楽の結果を踏まえ、来場所以降の稽古内容や取組ぶりがどう変化するかが焦点になりそうです。角番が続くようであれば進退にも関わる問題となるだけに、本人の奮起とともに、周囲のサポート体制にも引き続き注目が集まりそうです。